Плесневые грибы появились на нашей планете около 200 миллионов лет назад. Плесень способна как лишить жизни, так и спасти от смерти. Плесень выглядит красиво, но при этом других чувств, кроме отвращения, не вызывает.

Плесневые грибы – это разнообразные грибы, формирующие ветвящиеся мицелии без крупных плодовых тел. Плесень относится к микромицетам. Это грибы и грибообразные, имеющие микроскопические размеры. Плесневые грибы широко распространены в природе, они развиваются практически повсеместно. Большие колонии растут на питательных средах при высокой температуре и повышенной влажности, причем рост плесени не ограничен при условии наличия пищи. Плесневые грибы отличаются неприхотливостью к среде обитания и пище.

Плесневые грибы достаточно широко используются человеком:

Штаммы гриба Aspergillus niger применяются для производства лимонной кислоты из сахаристых веществ;

Штаммы Botrytis cinerea («благородная гниль») участвует в созревании некоторых вин (херес);

Другие виды плесеней («благородная плесень») используются для выделки специальных сортов сыра (рокфор, камамбер);

Часто плесень поражает плодовые тела съедобных грибов и делает их непригодными для сбора. Но иногда такие грибы становятся особыми объектами грибной охоты;

Из пеницилла получают лекарственное средство "Пенициллин".

Также важно использование человеком в хозяйстве дрожжей, относящихся к сахаромицетовым грибам. С древних времен дрожжи широко используются человеком, так как эти грибы участвуют в процессе спиртового брожения. Это свойство дрожжей применяют в производстве спирта и спиртсодержащих продуктов, виноделии, хлебопечении, кондитерском деле, продукции кормового белка для питания скота.

Дрожжи кормовые – белково-витаминная кормовая добавка для животных всех видов и возрастных групп. Благодаря высокому содержанию протеина и витаминов группы В, применение кормовых дрожжей оказывает содействие ускорению роста молодняка, увеличению привеса у поросят, телят и сельскохозяйственной птицы, повышению яйценоскости у кур, снижению заболеваемости и падежа цыплят, утят, гусят, индюшат, улучшению качества меха у кроликов и пушных зверей (нутрий, норок, лисиц и песцов).

Как видно, среди плесневых грибов существуют полезные для человека: из пенициллы получают лекарственное средство пенициллин, а дрожжи ускоряют рост молодняка птиц, скота.